1993年5月1日电视调查，中央电视台《新闻调查》开播。开场黑底白字的《新闻调查》四个大字伴随沉稳的男声旁白缓缓出现，那段朴素却庄重的片头从此成为无数观众记忆中最具分量的电视符号之一屏幕片。九十年代那版片头至今看来依然大气。
深色背景上，调查两个字以粗体呈现。配合冷色调的视觉元素，传递出一种严肃、理性历年的调性。那时候电视台做节目讲究的是质感，片头虽然简单，每个镜头都反复打磨，导演团队会花大量时间研究字体间距、时光色彩搭配。老观众对那个版本印象最深的，莫过于背景中偶尔闪过的城市夜景和记者工作的身影，细节无声地告诉观众，一场严肃的印记调查报道。进入新世纪，片头设计开始跟上时代节奏。2005年前后的改版加入了一些动态特效。画面中开始出现更多快速剪辑的城市空镜和新闻现场素材，新闻节奏明显加快。
这背后是电视媒体整体转型的大趋势是观众注意力越来越碎片化，电视台必须在几秒内抓住眼球吧？新版片头里，变迁调查二字依然占据核心位置，周围多了旋转的镜头元素和光影变化，配乐也从单一大气的弦乐变成了更有层次感的电子交响风格。二十年代之后的版本则更加简约克制。新片头回归了极简主义设计，没有炫目的特效，只有干净利落的画面切换和精准的音效配合。导演组一度表示，他们希望片头能体现调查类节目的核心价值是用事实说话。证据自己呈现。近年来每次重大调查报道播出前的片头，依然能第一时间将观众带入那种专注而紧张的氛围里面。
这份功力本身就值得肯定了。纯文字到特效堆砌，再还有如今的克制简洁，《新闻调查》历年片头的变化，恰恰记录了中国调查类新闻节目一路走来的兴衰与坚守。
